Epicentro
De Dicionário Livre de Geociências
1=Epicentro 2=Hipocentro
3=Falha
Epicentro: Ponto da superfíce terrestre primeiramente atingido pelas ondas sísmicas e que fica verticalmente sobre o local chamado de Hipocentro ou Foco, onde houve o abalo que produziu estas ondas.
As profundidades em que se situam os hipocentros dos muitos terremotos que ocorrem na Terra é muito variável, mas em linha geral os terremotos com hipocentros mais profundos localizam-se nos limites de placas convergentes envolvendo placas continentais.
Os hipocentros mais profundos foram registrados a cerca de 700 km de profundidade, associados à zona de subducção do oeste da América do Sul, entre as placas de Nasca (oceânica) e Sulamericana (continental).
Os hipocentros localizam-se na litosfera pois em regiões mais profundas a astenosfera, devido a seu comportamento dúctil, permite que os movimentos de massa se processem sem rupturas, não gerando terremotos.
Localização do terremoto ocorrido a 20 de junho de 2003 com epicentro perto da cidade de Cruzeiro do Sul, Amazonas, Brasil. Ele teve magnitude 7,1 mas como seu hipocentro situava-se a 550 km de profundidade não causou danos em superfície.
Terremotos cujos hipocentros são muito profundos, mesmo que tenham uma magnitude elevada, isto é, liberem muita energia, raramente chegam a causar danos em superfície. Como exemplo podemos citar o terremoto ocorrido em 20 de junho de 2003 com epicentro perto da cidade de Cruzeiro do Sul, Amazonas, Brasil. Ele teve magnitude 7,1 mas como seu hipocentro situava-se a 550 km de profundidade não causou danos em superfície.
O estudo das localizações dos epicentros e hipocentros dos terremotos na Terra tem sido importantes para delimitar os limites ativos das placas tectônicas, para calcular as profundidades de subducção das placas oceânicas e serviram de forte argumento a favor da Teoria de Tectônica Global.
