Fadiga do material
De Dicionário Livre de Geociências
Como toda matéria, os minerais e mineraloides mudam de volume quando absorvem ou quando perdem calor, o que leva à dilatação ou contração.
Como os coeficientes de dilatação dos diversos minerais são distintos e nem sempre isotrópicos (com a mesma intensidade em todas as direções) este processo de dilatação e contração, é muito efetivo para separar um gão mineral de outro.
Desta forma, os minerais expostos na superfície terrestre, estão constantemente submetido a esta variação, quer seja em função da alternância dia-noite, quer seja devido a ciclos mais longos como as mudanças de estações do ano.
Da mesma que forma que um arame de aço se rompe se o dobramos e desdobramos muitas vezes, pela fadiga do do material, os minerais também vão pouco a pouco se rompendo e se separando. Estas rupturas levam à desagregação dos minerais e progridem da superfície para seu interior.
Estando em ambiente úmido, a água se infiltra nestas microfraturas e faz progredir mais rapidamente o processo intempérico. Caso haja a presença de sais eles também atuarão no sentido de acelerar a desagregação.
