Loess
De Dicionário Livre de Geociências
Falésia de loess, Hungria
Loess:;s.m. Geol. - Do alemão Löß significando solto, inconsolidado. São espessos pacotes de sedimentos finos (fração argila e silte) transportados em suspensão pelo vento a grandes distâncias. Em geral as áreas fontes destas particulas são depósitos inconsolidados de sedimento glaciais pouco intemperizados quimicamente, o que permite sua mineralogia diversificada: quartzo, feldspato, anfibólio, mica, argila e alguns carbonatos.
Os grãos são pouco polidos e angulosos, failitando um grande acúmulo de material com declives íngremes. No entanto é um material muito friável e muito susceptível à erosão, mesmo não sendo perturbado pela ação do homem.
Solos formados sobre loess são bem drenados, e em função de sua composição mineralógica diversificada, são muito ferteis, apesar de serem facilmente erodíveis. Perdas anuais de até 25 toneladas por hectare tem sido reportada, mesmo em áreas bem manejadas, podendo chegar a 100 toneladas anuais por hectare se não forem tomados os cuidados de preservação necessários.
Na China, ao longo do Rio Amarelo, depósitos de loess tem sido cultivados por milhares de anos, mantendo uma alta fertilidade, em função de boas práticas agrícolas. Devido à sua capacidade de poderem ser facilmente esculpidos, mantendo paredes íngremes, os depositos de loess da China são escavados pelos camponeses locais, fornecendo originais e típicas cavernas-residências.
Na Europa, grandes pacotes de loess são encontrados na Hungria, Bulgária, Bélgica e Alemnaha, formando altas falésias. Na foto acima vemos uma falésia formada de material proveniente da Ásia.
Nos Estados Unidos loess é encontrado em Iowa, Nebraska e Mississipi.
