Pillow lava
De Dicionário Livre de Geociências
Pillow lava em formação
Pillow lava- Marin Headlands, San Francisco, California
Complexo San Franciscan de idade Jurássica a Cretácica
Pillow lava: O mesmo que lava almofadada. Lava que se resfriou rapidamente em ambiente subaquático. O nome vem do inglês pillow que significa almofada ou travesseiro, devido ao formato bulboso e muitas vezes achatado que assumem.
As pillow lavas, na maior parte originadas de magmas basálticos, formam-se durante o extravasamento lento do magma, o que permite a formação de uma crosta ao redor dos bulbos impedindo que sejam soldados entre si, garantindo sua conservação individual.
Esta crosta tem natureza vítrea devido ao rápido resfriamento. Mesmo após a formação da carapaça externa, o magma no interior dos bulbos ainda se mantem em fusão, e continua fluindo por canais internos, formando novos bulbos. Como o resfriamento interno é mais lento, apresenta-se com uma textura mais cristalina.
Posteriores extravasamento de magma formam camadas de pillow lavas sobre as anteriores e a pressão exercida pelo seu peso leva ao achatamento das anteriores.
As lavas almofadadas podem encontrar-se numa enorme variedade de formas: bulbosas, esféricas, achatadas, alongadas e tubulares, e variam em diâmetro de várias dezenas de centímetros a várias dezenas de metros, contudo, o seu tamanho típico varia entre 0,5 e 1 metro.
Pillows lavas sempre apresentam estrias de fluxo e gretas de contração em sua superficie.(Ver foto ao lado)
A presença de pillow lavas é um indício seguro de que a lava se consolidou em ambiente aquático, e seu formato achatado serve como referência de topo e base de camada.
Ocorrência e idade
Lavas almofadadas podem ser encontradas em ambientes de todas as idades, desde o atual até o arqueano.
Em ambientes atuais já foi possível filmar seu processo de formação. São comuns nas dorsais meso-oceânicas e nas ilhas vulcânicas, onde a lava tem chance de encontrar o mar ou de se extravasar diretamente dentro d'água.
Pillow lavas muito antigas são encontradas nos cinturões chamados de Greenstone belt, muitos com idades superiores a 3 bilhões de anos.
Em seqüências ofiolíticas (antigos assoalhos oceânicos) também é comum encontrar lavas almofadadas.
