Piroeletricidade
De Dicionário Livre de Geociências
O mesmo que Pireletricidade. Do grego:pyro=calor.
Propriedade de alguns minerais em desenvolver de cargas elétricas em suas extremidades quando submetido a aquecimento. Cada uma das extremidades é carregada com um tipo de carga, positiva ou negativa, o que transforma o mineral num dipolo, criando um potencial elétrico entre as duas.
Exemplo notável de piroeletricidade apresentam os minerais do grupo das turmalinas. Devido a esta propriedade estes minerais são usados como termômetros em fornos de altas temperaturas, pois a carga elétrica desenvolvida é proporcional à temperatura aplicada. Como estes termômetros são aquecidos pela energia dos raios infra-vermelhos provenientes do forno, são também chamados de sensores infra-vermelhos.
Outros minerais que apresentam piroeletricidade são quartzo, halita (NaCl), silvita (KCl).
Recentemente os estudos das propriedades piroelétricas dos materiais tem sofrido uma rápida expansão com a produção de muitos materiais artificiais que as apresentam, como GaPO4 (Fosfato de gálio), GaN (Nitreto de Gálio), LiTaO3 (Tantalato de gálio), etc.
A piroeletricidade começou a ser estudada de forma consistente somente a partir do século XVIII, seu conhecimento, contudo, é muito antigo, havendo citações de Teophrastus sobre a capacidade da turmalina em atrair pequenos pedaços de papel e madeira, numa clara referência à sua imantação (dipolo) pelo calor.
Apesar de todos os materiais piroelétricos também serem piezoelétricos estes dois fenômenos são distintos.
