Terremoto
De Dicionário Livre de Geociências
Terremotos: São vibrações ou tremores da litosfera, provocados pelo súbito desprendimento de uma grande quantidade de energia no interior do planeta ou sobre sua superfície.
Os terremotos podem ter causas naturais ou artificiais.
- Naturais
- Deslocamentos tectônicos,
- Explosões vulcânicas, incluindo os fenômenos ligados a hotspot,
- Impactos sobre a superfície causados por corpos extra terrestres como meteoritos e outros,
- Impactos devido ao desmoronamento de grandes massas rochosas,
- Colapso do teto de cavidades internas da crosta, como a de cavernas e caldeiras vulcânicas,
- Assentamento de terreno provocado por cargas externas, como água de barragens ou pela compactação de aquíferos submetidos a processo de ultra explotação.
Artificiais
- Originados de explosões de alta magnitude, mormente explosões atômicas,
- Impacto sobre a superfície do terreno devido a queda de aeronaves, colapso de obras de engenharia, etc.
Terremotos naturais
Determinação de 358 214 epicentros de terremotos ocorridos entre 1963 e 1998
A origem mais comum dos terremotos é o desprendimento de energia quando uma placa tectônica se desloca subitamente em relação a outra.
Como se sabe os movimentos entre as placas se dá uma taxa muito pequena, em média 3 a 4 cm por ano. Quando o deslocamento é pequeno a energia envolvida no processo pode ter uma das seguintes destinação:
- uma parte se transforma em calor e tende a se dissipar pelas rochas;
- outra parte é incorporada pelas rochas através de processos de deformação (ruptil e/ou dúctil) e recristalização de seus minerais,
- a terceira parte é armazenada como energia elástica, isto é energia que pode ser devolvida ao meio ambiente.
O acúmulo de pequenas deformações leva a uma situação em que a quantidade de energia supera o módulo de elasticidade das rochas, ocorrendo então um deslocamento com ruptura e o desprendimento de toda a energia elástica acumulada. A maior parte desta energia é desprendida como onda de choque (onda elástica), provocando um terremoto.
A figura acima mostra um mapa onde foram plotados 358 214 epicentros de terremotos ocorridos entre 1963 e 1998. Pode-se verificar que estes dados delineiam todas as margens tectônicas do planeta.
As margens divergentes são caracterizadas por hipocentros agrupados verticalmente, o que faz com que os epicentros sejam mostrados quase que numa linha estreita e contínua.
As margens convergentes se caracterizam pela existência da zona de Benioff/Wadati , ao longo da qual se localizam os hipocentros. Dependendo da inclinação desta zona, os epicentros estão mais ou menos espalhados ao longo do limite tectônico.
Epicentros situados fora de limites de placas, ou se associam a hotspot ou a falhas transformantes
Pode-se observar neste mapa que quase todo o território nacional é relativamente livre de terremotos, sendo que a área mais sísmica se situa na fronteira com Bolívia e Peru, onde tem havido terremotos com hipocentros muito profundos e que se manifestam na superfície como tremores de pequena magnitude.
Terremotos artificiais
São de magnitude pequena quando comparados aos de origem natural, e podem ocorrer em qualquer área independente de sua localização tectônica.
Os maiores terremotos artificiais foram provocados por testes nucleares. De 1945 a 1998, cerca de 2000 explosões nucleares foram realizadas a título de teste. Com a proliferação de explosões, tornou-se necessário diferenciar terremotos naturais dos causado por explosões nucleares subterrâneas. Esta discriminação se colocava como elemento básico para se fiscalizar tratados internacionais visando o banimento dos testes nucleares.
- Diferenças entre terremotos naturais e artificiais
Quando ocorre um terremoto, basicamente dois tipos de onda se formam: ondas P, que são ondas longitudinais (compressivas) e ondas S que são ondas transversais (cisalhantes).
Em um terremoto natural de origem tectônica, o foco das ondas se dá ao longo das superfícies que estão se deslizando, havendo produção de uma taxa elevada de ondas S.
Em uma explosão nuclear a fonte é compacta, localizada e se irradia numa frente de onda esférica, produzindo mais ondas compressionais P do que ondas S, transversais.
Isto faz com que a razão P/S de um sismograma produzido por explosão nuclear subterrânea seja mais elevada do que em terremotos naturais.
- Impactos superficiais artificiais
Desabamentos em ambientes urbanos tem provocado terremotos fracos capazes de levar pânico aos habitantes das cidades.
No dia dia 31 de janeiro de 2006 uma laje pesando cerca de 10 toneladas caiu de uma altura de 40 metros no páteo interno da Universidade do Estado do Rio de Janeiro.
Para quem estava no edifício foi possível sentir um tremor (terremoto de pequena magnitude) de grau IV na escala de Mercalli.
Estudantes relatam que no segundo andar do edifício, objetos pousados sobre bancadas chegaram a se movimentar com a vibração do terreno.
